烏來是台北地區著名的風景區之一，由於它位在南勢溪兩旁及桶後溪交會處，四面圍繞著高山峻嶺，中間有著狹長的山谷，更因水流湍急加上南勢溪地層變動及流水方向改變，便形成著名的烏來瀑布。

烏來位居台北市東南方，四面峻嶺環繞，平均海拔約在900公尺，最高的阿玉山海拔約1,419公尺，均屬雪山山脈，南勢溪及桶後溪在此交匯形成得天獨厚秀麗之溪谷，而本鄉四季鳥語花香、景色優美，素有「大台北的後花園」之稱。轄內群山巍集，濕氣洋溢冬季雨多於晴，東隔阿玉山與宜蘭縣三星鄉為界。烏來四季各有特色以「春櫻、夏溪、秋楓、冬泉」為烏來觀光的好景緻。

相傳三百年前泰雅族原住民勇士們狩獵，追蹤獵物到此，遠眺發現有冒煙的熱水從河谷案隙間滾沸湧出，齊呼曰「uraikirofu」urai就是溫泉，kirofu意為熱騰騰﹔原住民利用南勢溪兩岸湧出溫泉之河床為其天然洗澡地，故烏來溫泉從發現至今至少已有三百年的歷史，日據時代，日本人於男勢溪東岸興建「警察俱樂部」供日本人警察休憩，並在西岸建造公共浴室供原住民使用。

溫泉在南勢溪和桶後溪交流處，有兩泉，均在南勢溪的西岸，相距不過百公尺。 水溫約為80℃，泉水無色、無味，屬弱鹼性碳酸泉，是最適合沐浴的泉水，經常沐浴可治皮膚病，飲此泉水亦可治胃疾。當地居民，特別是原住民，每於黃昏時刻，三五成群沐浴於溪谷間，享受天然的泉水，此情此景，彷彿世外桃源，人間仙境。